十几年前,曾经风光无限的信阳毛尖却一度成了没落的贵族。由于缺乏为各方认可的行业标准,市场出现了质量参差不齐的假冒信阳毛尖。这严重透支和损伤着信阳毛尖这个近百年铸就的金字招牌。尤其面对普洱、铁观音等南茶的大举进攻,信阳毛尖攻守无力,陷入既走不出去,又活不下来的尴尬境地。
为了更有效地规范信阳毛尖茶的生产经营秩序,扶持这一支柱产业的发展,2003年10月,在信阳质监局的努力下,信阳毛尖茶地理标志保护产品正式获批,国家标准《地理标志产品--信阳毛尖茶》开始实施。该标准界定了信阳毛尖茶的产地,规定信阳毛尖茶以其鲜叶采摘期和质量分为:珍品、特级、一级、二级、三级、四级,还对实物标准样、质量要求,试验方法,检验规则及标志,标签、包装、运输和贮存等方面作了明确的规定。为了确保茶叶的品质,该局在茶叶基地选择,茶树栽培剪修,采茶气候条件,鲜叶采摘要求,贮运条件标准,萎凋、揉捻、发酵、干燥等各环节的技术控制等一系列茶叶生产加工过程中,都制定了严格的技术标准规程。
2010年,河南省委主要领导专程深入信阳茶叶主产区视察、调研。在了解到信阳作为我国最北的产茶区,一直以生产绿茶为主,主要采摘春季鲜叶加工生产绿茶,很少采摘夏秋茶,茶叶产量、销量和运输、贮存等受到很大限制的情况后,要求信阳试制红茶。信阳红茶试制成功后,这位领导不仅约请来全国知名茶叶专家一同前来品尝,而且亲自为其命名信阳红.在由省政府、市政府主导和信阳龙头茶企业参与的信阳红风暴宣传推介活动中,市委书记王铁和市长郭瑞民等信阳市委、市政府主要领导亲自走上街头,向过往市民端水奉茶,向中外游客宣传推介。
近几年来,在各级政府和相关部门的积极推动下,信阳毛尖开拓出了自己的发展空间,茶叶企业更是借力助推茶叶产品升级。作为信阳茶叶生产龙头企业的五云茶叶集团有限公司耗资近百万聘请上海知名品牌传播机构,对其旗下的龙潭牌信阳毛尖进行了品牌的全面升级,结合中原文化提出国茶·豫礼的品牌形象定位,并将产品分为贡、圣、贤、君、仕5个等级,统一质量、统一包装、统一价位。今年7月,五云集团还投巨资成功收购陆羽商标,作为保护性注册商标,其在中国内地注册类别达16个,在欧盟29国、澳大利亚、土耳其和香港注册类别达5个。打算将它打造成通用品牌,将来让多元化的产品带着品牌出口。该集团总经理黄一行说,这是为五去茶叶的国际化战略做好准备。