细说《老残游记》：北方山中有野茶

     清代小说中，最典型反映中国茶文化的是众所周知的《红楼梦》，书中写皇亲贵戚们喝茶的段子比比皆是，真是“茶香四溢满红楼”！难道在着名小说中，就没有写平民百姓喝茶的段子了吗？有。不但有，而且还是很有价值的。

     近来重读着名晚清小说《老残游记》中，又读到有平民百姓在山中喝野茶的情景。这很引起我的兴趣。

     《老残游记》是我早年学中文课时读过的，它是晚清同类小说中，艺术成就较卓越的作品。作者刘鹗以游记方式，写老残这个人物的游历见闻，记载沿途所见之各种人、事物、各地风俗民情等，对当时吏治黑暗痛击，并试图传达作者自己的政治思想。

      现在重新翻看《老残游记》恍若隔世。书中最具特色的是对北方景物、风俗民情的描写。如大明湖听白妞说书、四大名泉等。写茶的一段是第九回“三人品茗促膝谈心”一节,“送上茶来，是两个旧瓷茶碗，淡绿色的茶，才放桌上，清香已然扑鼻……子平连声诺诺，却端起茶碗，呷了一口，觉得清爽异常，咽下喉去，觉得一直清到胃脘里，那舌根左右，津液汩汩价翻上来，又香又甜，连喝两口，似乎那香气又从口中反窜到鼻子上去，说不出来的好受。问道：‘这是什么茶叶，为何这么好吃？’玙姑回答说：‘茶叶也无甚出奇，不过本山上出的野茶，所以味是厚的。却亏了这水，是汲的东山顶上的泉。泉水的味，愈高愈美。又是用松花作柴，沙瓶煎的。三合其美，所以好了……外间卖的茶叶，无非种茶，其味必薄；又加以水火俱不得法，味道自然差的。”我反复地读了几遍，北方的山中也有野生的茶树么？这是小说作者的虚构，对喝茶进行艺术加工？还是实写呢？

      刘鹗生于江苏丹徒（1857-1909年），出身官僚家庭，太谷学派二代传人。有算学、医药、治河等实际学问。平生喝过的茶无数，至晚年，在山中喝上一壶山中野茶，能让其有此评价，绝非偶然：桃花山上，野茶的色香味；山顶泉水之美；用沙瓶盛装，松柴活火烹煎，天造地设的现实美。烹茶的姑娘不见得知道，一千多年前，在唐代南方的湖州，进贡顾渚紫笋茶时，必须用银瓶装上当地的金沙泉水，一并送到长安。用本地水去陪本地茶，使之芳醇毕现，让皇帝老儿享受。如今确是，在北方的桃花山的平民百姓，用本山出的野茶，配上本地的泉水，享受着大自然的赐予。

     所以我知道，作者曾在济南襄赞治黄工程3年。此间，除了到江浙人士聚集的“明湖居”喝茶听书以外，是因为刘鹗做为太谷学派传人，自然要去黄崖山拜谒。同治五年（1866），山东巡抚阎敬铭以黄崖通匪为名，派兵镇压，太谷北派掌门人张积中与黄崖弟子死难。

     《老残游记》中八至十一回里，关于“桃花山”的描写，是作者运用自己智慧传达理想中的社会，其实写的就是黄崖山。此外，村东井峪有泉名“黄崖泉”，千百年来一直不曾干涸。近些年，经过专家们的研究，正是刘鹗到过黄崖山的实证。

     北方的山中有野生的茶，让我想到的是，去北方山村旅游，不只是吃农家饭，还要喝农家的野山茶！至于如何研究开发野生山茶，和有什么经济价值？那就不是我的事了。