古劳茶主要有“古劳茶”和“古劳银针”两个品类。古劳银针为古劳茶的珍品,以丽水所产的“翠岩银针”品质最佳。银针茶早在清初(公元1644—1735年)已负盛名,当时流传着“真好采,嫁丽水”的歌谣。到了光绪年间(19世纪70年代),古劳茶已濒临破产,银针茶几乎失传。直至本世纪50年代后,这一古老的历史名茶才获得重生,焕发出它的青春。
古劳茶分三种档次:
低级古劳茶,属烘青茶,形状圆紧,色青绿带褐。采一芽二、三叶初展鲜叶制成。
普通古劳银针,俗称“豆豉粒”。于4月上旬至中旬开采一芽二叶初展鲜叶制成。形状似圆钩形,色深绿,稍显毫,属炒青绿茶。制法是鲜叶先经摊放,表面水干后进行杀青,锅温控制在180℃左右,一手执小帚,一手执小竹箕,频频扬炒,直到杀青适度。杀青叶用双手搓揉,当含水量在60%左右时,即在锅内烚炒,手势宜轻,免损毫尖。九成干后将炒干叶摊于锅上,低温慢烤至足干(或用焙笼焙干)。
高级古劳银针,又称“雀舌茶”。于3月下旬至4月上旬采一芽一叶初展制成。形似长针状,毫显。上旬至中旬开采一芽二叶初展鲜叶制成。形状似圆钩形,色深绿,稍显毫,属炒青绿茶。