众所周知,黄茶的独特之处在于黄叶黄汤,但并不是所有这样的茶都是黄茶。市面上有一种芽叶本身嫩黄色的黄叶茶这就是品种黄茶。它们俩的本质区别在于先天与后天的差别。
黄茶是我国六大茶类之一,是通过加工过程中的“闷黄”工序形成的,特点是黄汤黄叶。由于闷黄工序,部分茶多酚因闷黄而氧化,所以没有绿茶那种刺激感,滋味醇和得多。比如“君山银针”。
品种黄茶是从大田群体品种茶园中采用单株选育方式选育出来的。在一般大田群体品种茶园中,由于外界各种因素,有时会引起茶树的芽变,长出黄白色的枝叶,把这种枝叶单独扦插繁育成一个新的品种,这就是品种黄茶的由来。所以黄茶和品种黄茶不是同一个概念。
在浙江,已报导的品种黄茶有天台黄茶(中黄一号)、缙云黄茶(中黄二号)、余姚黄金芽等。有的是整个芽叶在一芽二、三叶前显黄白色(如缙云黄茶);有的是嫩叶叶片叶肉呈鹅黄色,而叶脉呈绿色(如天台黄茶)。至于芽叶形成黄白色,茶树叶绿素缺失的机理,有人认为是温度和光照的影响,但这种现象产生的具体原因还不十分清楚,科学家们正在研究和观察之中。