德昂族,是云南独有的少数民族之一。德昂是本民族自称。“昂”在本民族语言里含义是“山崖”或“崖洞”;“德”为尊称的附加语,自称“德昂”也许包含着对其祖先居住崖洞的历史纪念,也许称自己是从崖洞里出来的民族。
德昂族支系很多,在云南主要分为汝买、布雷和梁三个支系,由于方言和服饰的差异,又分别称“红德昂”、“花德昂”、“黑德昂”等。德昂族有自己的语言,属南亚语系孟高棉语族佤德昂语支,在对外交往中多使用傣语、汉语和景颇语。
南德宏州的德昂族,至今仍保留着以茶当菜的原始方式。 腌茶一般在雨季,鲜叶采下后立即放入灰泥缸内,压满为止,然后用很重的盖子压紧。数月后将茶取出,与其它香料相拌后食用。 也有用陶缸腌茶的,采回的鲜嫩茶叶洗净,加上辣椒,盐巴拌和后,放入陶缸内压紧盖严,存放几个月后,即成为"腌茶",取出当菜食用。也有用作零食嚼用。
景颇族中的“景颇”一词本意为“人”,是本民族的自称。景颇族是我国历史悠久的民族之一,很可能是起源于康藏高原,与我国古代西北甘、青高原的氐羌部落有着密切的景颇族中的“景颇”一词本意为“人”,是本民族的自称。
按照本民族的意愿,1953年德宏傣族景颇族自治州成立时正式定名为景颇族,包括景颇、载瓦、勒期、浪速、布拉5个支系。景颇语属于汉藏语系藏缅语族。景颇族在历史上没有文字,近现代以后创立了景颇文和载瓦文。
居住在孔雀之乡德宏州三台山竹林中的景颇族,喜欢饮用“鲜竹筒茶”。做法是先将山泉水装入一根碗口粗鲜竹筒内放在火塘的三脚架上烧开,再将茶投入竹筒内煮后饮用。
而居住在德宏州的景颇族还保留着食用"竹筒腌茶"的习惯,这也是一种颇为古老的食茶方式。将鲜叶用锅煮或蒸,使茶叶变软后再放在竹帘上搓揉,然后装入大竹筒里,并用木棒舂紧,筒口用竹叶堵塞,将竹筒倒置,滤出筒内茶叶水份,两天后用灰泥封住筒口,经二三个月后,筒内茶叶发黄,剖开竹筒,取出茶叶晾干后装入罐中,加香油浸腌,可以直接当菜食用,也可以加蒜或其它配料炒食。